Пх’нглуи мглв’нафх Кхлул’хлуу Р’льех вгах’нагл фхтагн!
Перевод: В глубине вод под Р’льехом покоится Ктулху, дожидаясь своего часа!
 Иллюстрация Ильи Воронина. |
Тёмное божество и архидемон Лэнга, сильнейший боец и один из высших иерархов этого мира. Центральное божество ктулхуизма Серой Земли, воплощение Зла в религии эйстов.
Титулы и эпитеты: Осьминожий бог, Владыка Миров, Безымянный.
Доля в такульту: 21%
Возраст: более 14966 лет1
Внешний вид: со стороны напоминает чешуйчатую гориллу с осьминогом вместо головы и драконьими крыльями за плечами. Отличается громадным ростом — около двух километров, но при желании может становиться ещё крупнее. Глаза, в которых видится ледяная нечеловеческая мудрость, лишены век и отличаются характерным горизонтальным зрачком. Разговаривает грохочущим голосом. Внутри тела имеется подобие скелета, но не из костей, а из неизвестного материала, напоминающий хрящ, рог или раковину.
Личность и характер: как и все Тёмные существа, эгоистичен. Любит делать то, что хочется ему, никому толком не подчиняясь — даже Азаг-Тот мог его лишь направлять, а не отдавать прямые приказы. В отличие от большинства богов и демонов, не соблюдает договоренностей — приходит в миры смертных без «приглашения», насильно превращает в своих рабов и т.д. Любит риск и трудные испытания, предпочитает сражаться с равными противниками — даже имеет нечто вроде списка наиболее сильных врагов. На вершине этого рейтинга стоят Мардук, рарийский бог войны Кедамна и Хастур. Впоследствии, туда же вошел лод Гвэйдеон, причём он оказался сразу на втором месте, отодвинув Кедамну.
К политическим играм остальной верхушки Лэнга Ктулху равнодушен и практически не участвует в них. Симпатизирует нашей Земле, с которой у него связано много приятных воспоминаний и где у него до сих пор множество поклонников. До обожествления очень любил купаться и плавать в море — как выразился автор, он был эдаким демоническим Жак-Ивом Кусто.
Умения и способности: прирожденный боец и главная боевая сила Лэнга. Будучи богом, обладает невероятным могуществом, ограниченным лишь мощью других божеств и Тремя Законами. Тем не менее, Ктулху выделяется силой даже по божественным меркам — за свою жизнь он всего дважды испытывал настоящие трудности в битвах и дважды же проиграл. Даже ослабев после многотысячелетней спячки, он оставался практически непобедимым противником для армии Креола.
Наглядным показателем могущества Ктулху служит тот факт, что вскоре после богорождения он перебил множество архидемонов и даже С'ньяк (который практически всемогущ в пределах Лэнга, и в целом, как бог посильнее будет) не сумел его остановить. Во время войны Мардука с демонами Ктулху смог дать настолько тяжелый бой богородившемуся чародею, что последний, погрузив Осьминожьего бога в сон, решил не добивать его — всё равно убить с одного удара не вышло бы, а от раны, нанесённой адамантом, Ктулху сразу бы проснулся.
Кроме того, Длань Мардука, лишающая демонов и Тёмных богов мощи, лишь перекрыла бы Ктулху доступ к метафизическим фишкам типа Зова, а так бы он всё равно остался бы огромным и страшно сильным. Автор также подтвердил, что он один из немногих, кто способен преодолеть ультимативную защиту Инанны благодаря своей божественной силе.
Особенно могуч в ментальном плане — с легкостью промывает мозги смертным, превращая в своих фанатичных последователей, и даже в спящем состоянии несознательно посылал астральные волны, разносящиеся на множество миров вокруг. Сам Ктулху, в свою очередь, практически неуязвим к подобным воздействиям — даже Взгляд Смерти Эрешкигаль, способный убивать богов, лишь оглушил бы его.
Главное Ме Ктулху, «Зов», представляет собой волну ментального воздействия, способную покрыть целый Лэнг. Смертным и большинству бессмертных она причиняет страшные мучения, зато другим демонам она кажется сладчайшей музыкой и некоторые даже впадают в гипнотический транс. К Зову имунны небожители, ведомые лишь гласом своих богов, а также ходячие мертвецы — для последних это просто неприятный звук2.
Помимо этого, Ктулху также атаковал армию Креола молниями, выдыхал ядовитый газ и создавал чернила, которые разъедали обыкновенные корабли, как кипяток — сахар. Прекрасно умеет летать и считывать информацию из других миров по эфирным колебаниям.
Биография: родился около пятнадцати тысяч лет назад, в Лэнге. До богорождения Ктулху был Погонщиком Рабов, низшим демоном, которого Древние в какой-то момент отправили на опыты по искусственному созданию богов. Богорождение – процесс абсолютно непредсказуемый. У него не существует ни рецепта, ни формулы – как не существует формулы гениальности, не существует формулы шедевра. Однако Древние на протяжении тысячелетий пытались эту формулу вывести. Они поставили десятки тысяч экспериментов и загубили миллионы душ.
И одна из этих бесчисленных попыток внезапно увенчалась успехом. Совершенно неожиданным, несказанно всех удивившим успехом, повторить который так ни разу и не удалось. По всей видимости, это была чистая случайность, выпавшая просто по закону больших чисел.
Так среди миллионов звезд одна вдруг без видимых причин вспыхивает, становясь сверхновой.
Простой, ничем не примечательный Погонщик Рабов по имени Ктулху погиб в биомагическом чане… но вновь поднялся! Возродился и обрел истинную божественность! Исполнил многовековую мечту Древних! И какой-то миг он был Светлым богом… один-единственный краткий миг. Так велик был его гнев, его боль, его ужас в это мгновение, что он почти сразу же обрушился, пал, обратился во Тьму. Именно тогда было уничтожено огромное множество Древних. Сам С’ньяк побелел от страха, узрев свое творение.
Первое время Лэнг даже пытался избавиться от неукротимого чудовища. Слишком уж трудно было им управлять. А Ктулху, в свою очередь, от души мстил своим неосторожным создателям.
Так продолжалось веками, и немало архидемонов полегло в этой страшной бойне. Хастур Невыразимый, пытаясь остановить Ктулху, был им искалечен и из ужасного демона-бога превратился в зверобога.
Но в конце концов был заключен своего рода паритет. Ктулху прочно утвердился на вершине власти, став одним из высших иерархов. Он получил изрядную долю такульту, а в обмен согласился признать над собой власть Азаг-Тота – но более никого. Во всем Лэнге один только Азаг-Тот мог отдавать ему приказы, да и их Ктулху исполнял всегда с ленцой, с промедлением.
За тысячи лет жизни Ктулху посетил множество миров, во многих оставив о себе дурную память. Так, в 4791 году до Н.Э. Ктулху посещал Рари, где первобытные эйсты стали почитать его, что привело к конфронтации с рарийским пантеоном. Бог войны Кедамна дал бой Ктулху в Цветущем океане — схватка закончилась ничьей, но Осьминожьему богу пришлось покинуть Рари и более не возвращаться. Впоследствии, место их битвы переименовали в Безлюдный океан, а сам Ктулху вошел в религию эйстов под именем Безымянного — восьмого бога, о котором не принято говорить в приличном обществе. В какой-то момент породил демона Кутулу, который тоже стал богом, хоть и незначительным.
Во время войны с Мардуком Ктулху был повержен и усыплён Двуглавым Топором. А поскольку он был одним из немногих, кто мог снять Печати, то демоны перепробовали все, чтобы его разбудить. Первые века они только этим и занимались — всем Лэнгом толкали и пихали спящего исполина. Физическая сила, магия, громкие крики в ухо, даже частичная откачка воды из океана… Безрезультатно — демон-бог продолжал почивать на протяжении шестидесяти пяти веков. При этом кое-какие отголоски до него всё же доносились, но поскольку Ктулху вполне устраивала мирная дрёма, он предпочитал их игнорировать.
К двухтысячным годам заклинание Мардука значительно истощилось, и Осьминожий бог стал всё чаще ворочаться, грозясь вскоре пробудиться. Чтобы это отстрочить, Олег Бритва в 2005 г. разыскал по заданию Инанны особое снотворное и скормил его Ктулху. Проглотив снадобье, Ктулху на мгновение пробудился и отбросил несчастного яцхена в сторону, но почти сразу же вновь заснул. Через четыре года, во время вторжения Креола, шумерский архимаг поручил Асанте Шторму и его флотилии особую задачу — повторно скормить исполинскому демону зелье сна, чтобы тот не проснулся в самый неподходящий момент.
Операция закончилась неудачей — вместо Ктулху снотворное проглотил его «сын», Кутулу. Чуть позже, Осьминожий бог пробудился из-за масштабных разрушений, вызванных предсмертной агонией С’ньяка и Червя. Флот Серой Земли пытался его задержать, но только разозлил и Ктулху применил свой Зов, нейтрализовав большую часть вторженцев. Тогда на его пути встал орден паладинов Инанны во главе с великим магистром лодом Гвэйдеоном — последний, благодаря благословению богини и своих соратников, на короткое время превратился в небожителя, сопоставимого с Ктулху по размеру и силе.
После тяжелой схватки Гвэйдеон смог повторно усыпить Ктулху, заточив в магическом льду, подобно тому, как некогда был заточён Иак Саккакх. Уже после войны демоны повторно перенесли гиганта в океан, а по оценке Носящего Жёлтого Маску, Ктулху снова пробудится примерно через 500 лет.
Появления в книгах: упоминается во всех книгах цикла «Архимаг» и «Яцхен». Лично дебютирует в «Шестируком резиденте», также становится действующем персонажем в «Заре над бездной».
Истоки образа: появляется в рассказе Г.Ф. Лавкрафта «Зов Ктулху». И хотя у самого Лавкрафта Ктулху больше нигде непосредственно не фигурирует, он стал самым популярным персонажем лавкрафтианских ужасов, прочно укоренившимся в массовой культуре.